他抽烟点燃，一只手随意搭在沙发扶手上，手指修长匀亭，手背青筋迸起。

萧珠端详徐白。

“你是医生？”

“我是医学毕业生，还没有入职医院。”徐白道。

萧珠简单问了几句，徐白有问有答。

“我只一个要求。”萧珠最后道。

“现在只剩下一个要求了？不是三个吗？”萧令烜轻吐烟雾。

“她漂亮，我喜欢她而你不喜欢她，所以格外优待。”萧珠说。

“怎么知道我不喜欢？”

“她不长胸。”萧珠说。

父女俩一起看向徐白。

徐白用力咬着后槽牙，没有躲避他们的视线，安静站在那里。

“啧。”

这声音是萧令烜发出来的。

带着太多的意味。

徐白想起自家小楼里的硝烟，她什么羞辱都可以接受。

“你去扇我阿爸一耳光，这份工作就属于你。”萧珠提了她的要求。

萧令烜目光打量徐白，意味深长，没有发脾气。

徐白看向萧珠：“只这一个要求，对吗？”

“当然。”

徐白走向萧令烜。

萧令烜眉头一蹙，看着走近的女人，又吐了一口烟雾。

徐白走到了他跟前，低声道了句：“四爷，得罪了。”

她右手轻轻扶了下萧令烜面颊、左手快速出动，很清脆一巴掌。

屋子里安静。

萧令烜的头，微微后偏，晃动中后梳的大背头有一缕发丝零散落下来，正好落在他眉骨上方。

一瞬间，他英俊又威严面容上，添了一抹邪魅。

萧珠睁大了眼睛。

她屏住呼吸，小小嘴巴张得大大的，看着徐白，又看向被打懵了萧令烜。

半晌，萧珠低声开了口：“要不，给她一个痛快吧，一枪结果了她。别、别折磨她。”

萧令烜把垂落头发往上捋，左手烟灰从指缝间落在他手腕上，腕骨精壮、骨节锋锐。

“你自己的要求，不会反悔吧？”萧令烜开口。

萧珠再次瞪大眼睛：“你不杀她？”

“我为了你的腿，今天受了这奇耻大辱。等我老了，你不做牛做马服侍，就等着天打雷劈。”萧令烜站起身。

他的香烟随手按灭，把小小茶几铺着的桌布烫出一个洞。

他阔步出去了。

萧珠半晌回神，震惊看着徐白：“你死期将近。”

“四爷舐犊情深，他会原谅我的。”徐白道，“小姐，我可以看看你的腿了吗？”

“行，我说话算数。”萧珠说。

她刁蛮，却蛮有诚信。

她的腿伤得挺严重，两处粉碎性骨折，可能要静养两三个月，以及做好护理与复健。

徐白叮嘱她几句，就走出房间。

萧令烜在楼下客厅等她。

他端坐，双腿交叠，优雅中透出几分矜贵。只是眸太黑，带着无法遮掩的煞气。

“很厉害，居然被你唬住了。”萧令烜语气慵懒，夸徐白。

徐白：“我在学校学医，做过很多次手术实验。手术要求手稳且快。多谢四爷配合我演戏。”

她的巴掌，快速且精准打在自己另一只手上，又是背对着萧珠。要不是萧令烜甩头那一下太过于真实，也诓不住她。

“挺好，了我一桩事。你从明日来上工，早上九点到下午四点，一个星期休息一日，月薪水五十大洋，可有意见？”

“没有。多谢四爷。”徐白道。

“这是三十大洋，预付的钱。”萧令烜指了指茶几。

茶几上有一个纸卷着的银元筒。

徐白拿起来：“四爷，能否派人送我回去？已经很晚了。”

“会有车接车送。”萧令烜说。

徐白晚上九点才回到家。

弄堂里很安静，只裁缝铺还开着门，老裁缝在灯下缝一件旧旗袍的扣子。

徐白手里拿着银元，谈不上兴奋，只是一颗漂泊的心有了点安稳，似从邮轮终于上了岸。


萧珩不再说话。

汽车停靠在饭店门口，徐白推开车门下车时，差点被衣衫绊倒，她才意识到自己还披着萧珩的外套。

他的风氅很重、很厚，拖到了徐白脚踝，是真的暖和。

深秋寒雨天，徐白穿上舍不得脱了。

“少帅，你的外套。”她作势要还给他。

萧珩：“你穿着，我不冷。”

他们往里走，迎面碰到一群人出来。

都是时髦男女，一个个打扮光鲜。

其中还有萧珩的妹妹萧琳。

“大哥！”萧琳似乎忘记了所有的龃龉，在外人面前叫得热情又亲切。

萧珩脸上没什么表情，点点头：“来吃饭？”

“是啊。”

旁边有一位很英俊的男士开口：“阿珩，好些日子不见你，天天说忙。原来是忙着约会。”

又问徐白，“这位是谁？新的女朋友？”

他说话的时候，还睃向站在萧琳身边的女郎。

女郎生得很美，和徐白一样高挑身段、瓷白肌肤；唇略薄，樱桃小口落在巴掌脸上，似点睛之笔。

徐白认识她，她是罗绮。

罗绮是名媛，报纸很喜欢写她，把她吹捧得极高；而罗家结交军政商三界人脉，是华东首富，财力滔天。

“这是我的未婚妻，徐小姐。”萧珩道。

“幸会，徐小姐。”男人上前几步，要跟徐白握手。

时髦新派的人，很讲究礼仪。

徐白伸了手。

只是男人握手的时候，很用力捏了她一下，恨不能把她骨头捏碎。

恨意在指缝间一转，又消失无踪，他含笑面颊上诚意满满，松开了徐白的手。

“徐小姐，我叫罗续，是阿珩的好朋友。往后常走动。”男人笑道。

徐白明白了他恨意的来源。

原来是罗绮的哥哥。

徐白挡了罗家把女儿嫁进军政府的路。

“幸会，罗少。”徐白似毫不在意，脸上挤出一点淡笑，又收敛。

打完招呼，徐白与萧珩去了包厢，其他人离开了。

徐白觉得，萧珩不是简单请她吃饭。

他不至于这样殷勤。

遇到了罗绮等人，徐白隐约明白几分。

不过她不往深处想，平添烦恼。

徐白家里从“权贵”落到普通门第，她就该明白，有些事她没资格操心。

比如说，她和萧珩的关系。

她没有像母亲那样消沉，整个人的精气神都被抽走了；也没像其他两房那样，固执认为徐家还是有些体面的。

她认清现实、接受落差。

她要在废墟上重新搭建城池。

不惹恼萧珩。

等他事情办妥，他会开出价码， 叫徐白离开的。

“你在想什么？”萧珩突然问她。

徐白：“在想等会儿去买些糕点，给小妹做宵夜。”

“什么糕点这样好吃？”

“她喜欢白俄人蛋糕房的巧克力蛋糕。”徐白说。

萧珩：“你也喜欢。你们姊妹口味一样。”

徐白微讶。

“你每个星期都去学校门口那家蛋糕店，买几种巧克力蛋糕加餐。”他说。

他是说伦敦的事。

徐白：“……你知道？”

“难道你以为你在伦敦，我不管不顾？我的人在暗处保护你。”萧珩道。

徐白诧异。

她可能完全没想到这点。

她生活在校园，来来往往都是人，徐白从来没留意过有人在暗处保护她。

她的生活很有规律，几乎不应酬，除了学习就是锻炼，与住在同一所公寓几个朋友一起做做饭。

“你一年才跟我见两三次面，我以为你毫不在意。”徐白说。

萧珩没接这句话。

他把烫熟的羊肉夹给她。

徐白也没有再说话。

吃了饭，萧珩送徐白去买蛋糕，选了三种巧克力的。

徐白另外买了个红提小蛋糕，明天带给萧珠。


徐白手肘撑桌，手掌支住脑袋，沉默了很长时间。

她面上没什么表情，只是柳眉微微蹙在一起。

好友冯苒见她心事重重，问她：“岁岁，你打算怎么办？”

徐白放下手，坐正几分：“走一步看一步，我没有打算。”

“你要主动争取。当年你和萧珩订婚，才一起留洋。回来后大帅夫人反悔，这是萧家的错。你不要答应退婚。”冯苒义愤填膺。

徐白苦笑：“我也没想到，四年时间，我阿爸把家败成了那样。大帅夫人嫌弃我，我能理解。”

“那萧珩呢？他是你未婚夫，他怎么说？”

“他让我别闹，他姆妈说笑的。他手头军务很忙、很累。”徐白说。

冯苒：“他这是推卸责任！”

“大帅夫人已经替他相看了一女郎，是罗绮。”

冯苒睁大了眼睛：“首富家的罗绮？”

徐白点头。

罗绮是南城第一名媛，美丽、聪慧、会三国语言；家里结交军政商三界人脉，特有钱。

“……那又怎样？你长得更漂亮，还会说四国语言！”冯苒不服气。

“可我穷。”徐白苦笑。

世道没有女子的上升之路，她是否优秀毫无意义。而她家道中落、满城笑话，足以抹杀她的一切。

“这可怎么办，真退亲了，颜面扫地，你往后如何立足？明明当年是萧家求娶你的。”冯苒气得脸都白了。

徐白待要安慰她几句，倏然楼下包厢传来一声撕心裂肺的嘶喊声，是年轻男人的声音。

接着就是打斗、厉呵，以及枪声。

冯苒与徐白对视一眼，两人眼底皆是惊愕。

今日是冯苒大哥过生日，包了朋悦楼宴请朋友，整个二楼都是赴宴的人；三楼有几个雅座，冯苒和徐白上来透口气。

怔愣下，冯苒立马要下去，徐白拉她：“别急……”

“肯定是出了事！”冯苒执意要冲下去。

徐白稍慢一步，就见二楼血流成河。冯家随从全部膝盖中枪，跪地不起。

一杆枪对准了冯苒的脑袋。

徐白放慢脚步，瞧见了为首的男人。

他身材高大，肩膀宽阔，头发比军官的稍微长一点，气势迫人；而那双眼眸如点漆，璀璨明媚，使得他五官格外英俊。

他闲闲站定，漫不经心把白色衬衫卷上去，露出肌肉虬结的小臂。

几滴血，落在他衬衫胸前，慢慢泅开，似鲜艳欲滴的花。

他扫视了冯苒，又把目光投向徐白。

徐白一改方才下楼的混乱，脚步稳定、气息平稳：“四爷。”

“你认识我？”

萧令烜打量她。

穿着淡绿色旗袍的女子，身段高挑、纤瘦，白玉似的皮肤，唇不点而红。

有几分姿色。

他可能睡过。

“我叫徐白，是萧珩的未婚妻。我爷爷在世时是军政府的徐茂清师长。”徐白道。

萧令烜收回视线。

那可能没睡过。姓徐的老东西很刁钻，要是碰过他孙女，萧令烜应该会记得。

不过姓徐的已经死了，他儿子不争气，卷钱与戏子私奔去了南洋，此事闹得沸沸扬扬。

他又扫一眼徐白。

“四爷，冯团座在军政府当差。不管他犯了什么错，能否卖个面子，请大帅发落？”徐白继续道。

萧令烜收回视线，索然无味。

大概女人那张红唇，不说情话、而谈政事，立马就变得苍白无聊。

他眸色转冷：“没打算杀他，放心。”

他走到冯苒的大哥面前，薅住他头发，强迫冯团座抬起脸：“回去告诉我侄儿，下次再敢打我的主意，我会阉了他。”

又重重一扇冯团座的脸，“你敢做他的枪，替他跟我作对，也要想想自己是否有命活。”


她上了年纪，那双眼却依旧黑白分明、柔情似水，瞧着无比亲切。

“是。”徐白笑容矜持，“二姨太您好，好久不见了。”

二姨太笑靥微微收敛。

大帅萧令烨接任后，南城人人尊她一声“二夫人”。好些高官门第宴请，直接略过大夫人宋氏，只请她。

徐白却叫了声“二姨太”，听上去只是她不交际、不懂规矩。

二姨太不好说什么，心里还是不太高兴。

大帅夫人的表情，却是缓和了不少。

“岁岁，坐这里来。”她主动对徐白露出了和蔼，“你出去好几年了，家里人恐怕都不太记得了。”

徐白走过去，顺势坐在她身边：“夫人，我都记得。这是二姨太，二姨太生的三小姐、六小姐；这位是三姨太，以及三姨太生的七小姐。”

又道，“我还记得出嫁的大小姐，她是嫁到了苏城秦家；还有夭折的二小姐；出国未归的四小姐。”

三姨太何氏笑了起来：“徐小姐真是好记性。咱们家这点事，徐小姐记得一清二楚，真难得。”

暗讽徐白攀附之心太明显了。

“是，三姨太。夫人时常教导我，大帅的妾室和庶女，都是一家人，切不可怠慢。我用心记了。”徐白说。

三姨太听着刺耳，笑意不达眼底：“如今世道变了，宅子又多。往后也不会挤在一起扎眼。徐小姐大可不必这样用心。”

“世道再变，有些规矩是不会变的。比如说，诸位姨太太住的公馆，每年都要领钱，这笔钱还是从夫人手里过的。

夫人要是不用心，给少了怎么办？难道叫姨太太去找大帅哭诉？夫人都如此谨慎，我岂敢偷懒？”徐白道。

这话一说，两位姨太太脸色骤变。

大帅夫人宋氏诧异看一眼徐白。

她当然不敢克扣妾室们的钱财。虽然归她管，可她只是管家婆，钱都是大帅的。

——可话说回来，真想动手脚，也不是没法子。

大帅刚刚接任，帅府庶务与账本，都在大帅夫人手里，还没有来得及分出去。

她可以拿出架子！

只是她素来不受大帅宠爱，伏低做小惯了，娘家又不能依靠，她不敢惹大帅不快。

她为了儿子前途，只能做个尽职尽责的管家婆，叫大帅高看她一眼，知道她还有点价值。

徐白突然拿此事做令箭，大帅夫人瞧见两位姨太太维持不住的脸色，心里大叫“痛快”。

她狠狠出了一口恶气。

“时间不早了。”大帅夫人端起茶，悠闲喝了一口，“你们都回去吧，我与岁岁还有话说。”

两位姨太太满腹心事、三位庶女各有不甘，还是站起身走了。

走出正院，两位姨太太挽住手臂，开始商量如何叫大帅“分家”。

大帅夫人轻轻舒了口气。

她对徐白道：“我口舌笨拙、小五又愚笨天真。对上她们俩，只有吃亏的份儿。难得你这样伶俐机敏。”

她第一次对徐白推心置腹。

徐白：“多谢夫人夸奖。”

大帅夫人沉默片刻，才叹了口气：“岁岁，我知道你心里瞧不起伯母。”

徐白看向她，顺势改回了从前称呼：“没有，伯母……”

“伯母也没办法。娘家兄弟，一个比一个纨绔，没人帮衬阿珩。阿珩要是平庸，我也会同意你们结婚。出去做一对小夫妻，大不了什么也不要了。

可阿珩他如此优秀，他将来必定是新的大帅。我都不替他争，他得多艰难。”大帅夫人轻轻啜饮一口茶。

徐白：“伯母，我都明白。”

“你别怪我势利眼。你家里还不如我娘家。你嫁给阿珩，未必幸福。往后进门的姨太太，说不定也压在你头上。我过了二十几年这样的日子，它并不舒服。”大帅夫人又道。


宋擎与冯苒的大哥冯苇也在。

“冯苇，你先带徐小姐上楼，四号包厢。我和少帅稍后上来。”宋擎说。

冯苇道好。

他上次挨了萧令烜的打，面颊还有一块淤青未退。

徐白跟他很熟，从小在冯家玩。徐白的爷爷与冯苒的爷爷是老友。

只是两位老将军都去世了，徐家儿孙又不争气，慢慢就少了来往。

冯苇像大哥哥一样，直接叫徐白小名：“岁岁，你跟少帅如今是个什么光景？还结婚吗？”

他很好奇。

包厢里只有他们俩，说话也随意。

“这不是我能做主的，大哥。”徐白也不拐弯抹角。

“少帅他是什么意思，他告诉你了吗？”冯苇又问。

徐白：“他不想退婚。”

“帅府很复杂，大帅的女人孩子太多了。如果你爷爷没死，嫁过去累是累一点，有个依仗也不会太差。

如今嘛……会欺负你的，可不止大帅夫人。大帅还有好几个姨太太，手段与家世都厉害。”冯苇说。

他性格直，有一说一。

见徐白沉默，他明白自己说多了：“抱歉岁岁，我嘴太快。”

徐白岂会好歹不分？

她知道冯苇替她担心。

“大哥，这件事我做不了主。”徐白说，“任何我更改不了的难题，我不会放在心上考虑。”

她目前有更难的问题，是生存。

她想借助萧令烜女儿的护理医生，由萧令烜推荐，跳到一所西医院做医生。

这是她能掌控的。

无能为力的事，徐白放在心上多思考一秒，都是浪费时间；而她的时间那么宝贵。

她与萧珩的婚约，只需要等着。

反正困扰的人，绝不是她徐白。她又不吃亏。

“回头我帮你问问，看看少帅到底什么想法。”冯苇说，“阿苒天天叫我打听。”

提到冯苒，徐白才会笑一下：“她总是很操心我。”

他们俩有说有笑时，萧珩与宋擎推门进来了。

宋擎打量他们俩，笑问：“聊什么呢，这样开心？”

徐白：“说到了阿苒，就是冯团座的妹妹，也是我好朋友。”

“冯苒。”宋擎记得她，“上次见面的时候，她还骂我。”

“骂什么？”

宋擎看了眼萧珩，笑道：“下次你问问她。”

萧珩不爱听这些。

四个人落座，开始摸牌。

徐白与萧珩等人打牌。

下午的俱乐部比较安静，楼上楼下没什么人。

他们打桥牌。

徐白坐萧珩下首，任务比较轻松，只需要管好自己就行，不用她接管萧珩的输赢。

“……萧令烜去洪门发疯的事，你们听说了吗？”冯苇突然开了这个头。

牌桌上安静几秒。

宋擎替萧珩拆开了雪茄，慢慢在小灯上烤燃，递给他。

萧珩接在手里，修长指尖充斥浓郁雪茄的香味。

“听说是陶翎兮派人打了他的车。徐小姐，当时那辆车是去接你吗？”宋擎半晌接了话。

冯苇诧异。

房间内光线黯淡，又充盈着烟草的薄雾，很朦胧。

他们三个人喝威士忌，徐白喝一种度数很低的白葡萄酒。

萧珩听到这句话后，只是吸了一口雪茄，没开口。

徐白等着发牌，轻轻抿了一口酒，才答：“跟我没关系。”

她简单说了下事情始末。

陶翎兮故意送回失物，就是想看看萧令烜的别馆藏着哪些女人，她才挑饭点登门。

在饭桌上，陶大小姐口无遮掩，也不至于惹恼萧令烜。

“……事发之前，四爷好几天不在家，应该是在陶家玩。他是存了一肚子气，才被陶小姐几句话激怒。”徐白说。

要不然，不至于陶翎兮暗骂徐白几句，萧令烜就主动夹菜给她，去刺陶小姐的心肺。