约莫半个时辰后，雨势微弱。

五人冒着风雨来到破庙，夜晚不便赶路，打算晚上在此停留，林中夜里甚是寒凉，容彻在破庙内捡了些干草木柴生起火，五人围坐在火堆旁，一时之间，各怀心事，无话可讲。

宋启莲依偎在燕王身边，大着胆子虚虚靠在男人肩上，她感到燕王有些僵硬，但到底顾念她是弱女子没有推开她，心里不由得窃喜，合上眼睛，慢慢睡着了。

谭妙音歪靠在容彻身上休息，两人大眼瞪了一会儿小眼，容二败下阵来，也就随了她去。

要说起来，谭妙音算是容二的远房表姐，出门在外，表弟照顾表姐天经地义，这么想着也慢慢睡了过去。

两个男人从云山连夜赶往京城调兵支援，早已疲乏不堪，闭目不言。

上官清左右瞧了瞧，只落得自己形单影只，她两臂环抱双膝，并无睡意，索性打量起这座破庙，一看之下倒是看出些门道，不禁入了神。

前朝信佛之人颇多，这庙虽是一座供奉大日如来的小寺庙，但屋顶的房梁用的竟是小叶紫檀木，这种木材五年一年轮，八百年以上才能成材，硬度为木材之首，只有皇家寺庙才配用。可能是因为识货的人不多，房梁才会完好的保存着。

大殿内如来的雕像歪倒在地上，蛛网横生，破败不堪。离火堆不远处，地面上刻着些莫名其妙的符号，她盯着看了一会儿，陡然间瞳孔一缩，不由得拉了拉身边燕王的衣袖。

燕王立即睁开眼睛，侧头看她。

上官清手指着那些符号，眼神示意燕王。

燕王顺着她的手指看到符号，不明所以，只好托着宋启莲的头，轻轻将她放倒在干草堆上，站起身走到那些奇怪的符号跟前，蹲下身认真观察。

上官清也起身跟过去。

燕王压低声音道：“这些圆圆圈圈代表什么意思？难道不是孩童随意刻的？”

“我初时也以为此乃无心为之，但细看之下，又看出点门道，不过也可能是我多心。”她指着一对圆圈道：“王爷请看，这是两个寻常圆，可代表很多事物，猫猫狗狗也或者......”

“人？”燕王打断道。

上官清点头，“两个人，两个家族或者两个门派，皆有可能。接下来其中一个圆圈里生出些乱纹，佛家有云，菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。修行的最高境界是四大皆空，乱纹意在他已不如之前那般明净。”

“那这第三幅图又是什么意思？两个圆圈重叠在一起，意思是另一个也变了？”燕王指着另一组图问道。

上官清沉思片刻，“有这种可能，但我却以为是另外一种意义，王爷你看两个圆圈虽然重叠在一起，但下面的圆圈是虚线，且比上面的乱纹圈大一些，所谓虚虚实实，我猜测应是变心人顶着明净人的面孔，或者打着他的旗号，总之是借着他的名义......”她顿了顿，凝着燕王的眼睛，一字一句道：“大开杀戒！”

燕王疑道：“何以见得是大开杀戒，第四幅图这些奇怪的纹路代表杀戮？”

“这些纹路看似杂乱，其实是一朵花，曼陀罗，冥界之花。”上官清语气肯定。

燕王心里着实对上官清的博学多才佩服的五体投地，她犹如其父上官良，一双慧眼，无所不知，偏眉眼温柔如水，沉静多情，不带一丝攻击性，江南烟雨中走出的女子。


白衣女子不解道：“可惜什么？”

“可惜玲珑姑娘纤细的腰肢载不住其酥胸之波涛，翘臀之浑圆，若不是她伏在窗台前，而是站立起来，蛮腰必折！”

经上官清这么一说，萧宁熙细看之下才意识到画上女子身体尺度确实夸张不和谐，不过男人想必察觉不到，毕竟他一眼看去，注意点立即跑偏。

白衣女子道：“即便如此，公子从何断定我是玲珑？”

上官清负手而立，一字一顿道：“我断定，你是我的玲珑。”

白衣女子眼露困惑。

萧宁熙却立即明白过来，任何进入天香阁的人都会有一名白衣女子指引，通关与否完全在于白衣女子是否看来人顺眼。只是这一次，白衣女子或许没想到来人精通琴棋书画，强势通关容不得她拒绝。

上官清走到白衣女子跟前，佯装动了情，拉起女子的手道：“玲珑，你对我不满意？”

白衣女子甩开上官清的手，后退一步，冷声道：“还望公子自重，我不是玲珑姑娘，公子的画能否通关，等待我家姑娘定夺。”她转身立即离去。

萧宁熙凑到上官清耳边，小声道：“你是不是发现了什么端倪？”

上官清沉默片刻，轻声道：“萧三，你是否听闻过乐平山四贤？”

“乐平山琴棋书画四贤是前朝翰林院四大学士，大齐亡国之后，四人结伴归隐山林不问世事。其中一人擅吹笛，作一曲《无羁沧海行》流传于世，方才在琴室，我便听出来了，他的曲子中时不时夹杂《无羁沧海行》的音律，如若不是本人吹笛，别人怎么能将这首曲子不着痕迹的融合到随兴奏乐中？”

“思及此，我并未重复他的曲子，而是弹了他另外一曲《雪中逍遥游》，告诉他，我明白了他的曲中意，知他在向我们暗暗的表面身份，等到了书室，推测出“救命”两个字，我便十分断定，乐平山四贤被绑架到这里，做了天香阁吸引人来的噱头。”

萧宁熙听罢，不禁对她肃然起敬，这般学识见闻，堪比状元之才，实在令人惊叹。倘若他没猜错，这天香阁是挂羊头卖狗肉，明面上附庸风雅，实际做的皮肉生意。

前段日子，容彻偶然告诉他，京郊有座天香阁，阁里有一美人名唤玲珑，只要过了她设的关卡，不但可娶她为妻，还能得到玲珑一千两黄金的嫁妆。见过玲珑画像的人无不赞她美若天仙，不少达官贵人文人才子为她争风吃醋，虽然只要付一两银子便可进入天香阁，但有些同僚去的次数太多举债到倾家荡产的地步。

开阁三年来，尚无人能抱得美人归。

有些幸运的男人被玲珑侍女看上，也可春风一度，不过，那就是另外的银子。

白衣女子回到画室，对上官清道：“恭喜公子，玲珑姑娘愿与公子一见，把酒言欢，公子这边请。”

上官清与燕王对视一眼，两人正要挪步，只听白衣女子又道：“只公子一人前往，仆从在此等候。”

“不可！”萧宁熙立即出声道，他万不能以她性命为赌注。

白衣女子讥讽的瞟一眼燕王，语气不屑道：“你家公子难道连见我们姑娘的胆量也无，何谈真心？”

上官清不敢辩驳，若是她懂武功，龙潭虎穴也敢闯一闯，可惜她于功夫上一窍不通，贸然逞能，多半小命休矣。

倘若不跟着白衣女子去见所谓的玲珑姑娘，天香阁葫芦里卖的什么药就不得而知，更不能救出乐平山四贤。


大梁皇帝萧宁澜，年近四十，膝下仍无皇子，而近来他圣体欠安，立皇储一事愈发刻不容缓，其实可选之人了了，燕王萧宁熙，楚王萧宁泽，再无其他。

二人年龄相仿，论军功，燕王征战多年，战功赫赫，远非楚王能比；但论治国，楚王在其封地休养生息，重农促商，几年来，上交国库之饷银遥遥领先其他郡王。朝中支持两人的大臣均不在少数。

四人离开御书房，路上，皆一言不发，各怀心事，疾步如飞，你追我赶，似是要比赛谁行的更快。

最终，燕王因武功高强，内力深厚，拔得头筹，率先上了王府马车。

容彻紧跟着上了王府马车，一上车，便垂头丧气道：“莫非上官鸿是大智若愚？我听说上官良今儿下了早朝一直未归家，不可能给他出主意。这小子不知受了谁点拨，居然能想到从金铺查起。”

“上官良养了不少门客幕僚，似这等偷盗案件，破解并非难事，只是时间上紧凑些。”萧宁熙说完靠在软垫上，闭目沉思。

容彻虽输一局，却不是心胸狭窄之人，大丈夫能屈能伸，不在乎一时得失。他忽然想到一件事，问道：“明日长公主的梅花宴，你去否？”

“不去！”回答的掷地有声，斩钉截铁。

容彻啧啧两声，“不愧是燕王，连自己亲姑姑的面子都不给。”

燕王睁开眼，想起前几日太后耳提面命他务必参加这梅花相亲宴，不然要与他断绝母子关系，微微叹口气，“算了，明日休沐，还是去吧，免得拂公主的面子。”

容彻听他这么说，来了兴致，“我可是听说这次梅花宴甚是隆重，三品大员以上的未婚嫁儿女皆来参会，小姐们可都是冲着你这美男子来的，说来也怪，你怎就未被西北边陲的烈日晒黑晒糙呢？”

燕王恼怒的瞪容彻一眼，随即继续闭目养神。

容彻忍不住笑出声，因萧宁熙平生最厌恶别人说他是美男子，就因为这皮相，上战场，竟被韩进忠将军要求带面具，难道令敌人闻风丧胆的大梁战神就不能长的貌比潘安，面如宋玉？

“你明日可得小心，别着了京城小姐们的道儿，这些女子可不是韩玉英那等缺心眼的，什么五花八门的招数都懂。”

“哦，有什么招数？”萧宁熙眉毛一挑。

容彻思索片刻，唇角一勾，戏谑道：“我听说，她们最擅长的便是推如意郎君下水，待男人湿衣换衫之际，假意误闯，以窥真身，好看清楚心怡男子是怀揣小蛇还是身藏巨蟒。”

燕王：“…！”

若真有此等勾当，他不介意手起刀落，结果了好事者，管他男女！

***

毓秀宫。

这是一场大命换小命的浩劫，在这场劫难里，不论是下贱的街边流浪女还是母仪天下的贵女，承受的苦难毫无差别，只要老天分了神走了心忘记庇佑，无一不是在劫难逃，甚至命丧黄泉。

产房内传来皇后声嘶力竭的痛苦叫喊，宫女嬷嬷端着热水白布步履匆匆的进进出出，皇帝心急如焚的等待着，求上天恩赐他一个皇子，他已有七个公主，不能眼睁睁看着当年浴血奋战打下的江山成了他那些兄弟的囊中之物。

“哇”一声嘹亮的婴儿啼哭声响彻毓秀宫。

产婆抱着刚出生的婴儿从产房内出来，皇帝急忙迎上前，一把抱过婴儿，颤抖着掀开包被，脸色一冷，又是女儿。

刚生产完的皇后拖着虚弱的身体从产房出来，扑通跪在地上，抽泣不止：“臣妾无能，臣妾无能啊！”

皇帝将婴儿还给产婆，他本想安慰皇后几句，嘴巴张了张，什么也没说，转身大步流星的离开，心里盘算着如今唯一的希望便是惠妃，但是距离惠妃生产还有八个月。

八个月，着实太久了......

“皇上，皇上……别走……”皇后跪在地上，目光寸寸成灰，泪水如断线的珠子滴在冰冷的地面，熬过生死劫难，熬不过命运使然，昔日相敬如宾的夫妻情谊在这一刻土崩瓦解，生不出皇子是她的错！

生不出皇子果真是她的错吗？

鲜血染红了毓秀宫……

“娘娘！”

“娘娘……”

***

上官良回到府宅，先是痛斥一番儿子，待要教训女儿时，望着女儿那酷似其母亲的容貌，甚至风姿隐隐有青出于蓝胜于蓝的架势，竟一句重话也说出来。

惟愿吾儿愚且鲁，平安喜乐到一生。

上官良仰天长叹，为何清儿要如此出众，慧极必伤，要如何护她一世周全？

“爹爹……”上官清咬着唇，清澈的双眸中泪珠盈盈，“女儿错了，我……”

上官良摆摆手，深深看她一眼，转身步履沉沉的离去。

上官清闷闷不乐的回到卧房，想起父亲那哀伤的眼神，真比骂她一顿还要令她难受，父亲明明不是重男轻女的人，甚至对她比对大哥还要好，为何如此反感她展露才思。

她手托香腮，眉头紧皱，怎么想也想不通。

“小姐，明日梅花宴，你要穿哪件衣裳？”

丫鬟宝珠举着一红一白两件衣衫问道，其实不用问也知道小姐会选白的，老爷不许她在任何场合做扎眼的存在，尤其是来了京城后，再三叮嘱，能推的宴请一概不要去，也就这梅花宴乃是公主亲自邀请，没办法老爷才允了。

明明自家小姐出水芙蓉，素骨凝冰，却让老爷说得像上不了台面，能藏着掖着，就不拿出手。

宝珠想不通。

上官清看也不看，随口道：“白衫即可。”

明日梅花宴，她还是早去早回，免得让爹不开心。

“小姐，明日京城的贵公子齐聚梅花宴，我听说燕王都要去呢，若是燕王相中小姐，您可就是王妃！哎呀，小姐，若真是如此，就算那燕王有眼力。”

上官清难得被宝珠的狂言乱语逗笑，伸手拍拍她的肩膀，“好你个宝珠，是要让我赴死不成？难道你不知爹爹和那燕王爷水火不容，只要爹爹铁青着脸退朝回来，定是被那王爷气的。爹爹也不是被打不还手的主儿，想来也没少让那王爷吃瘪，我要真嫁过去，少层皮都是轻的。”


据庆泽判断，王爷如今对上官小姐成见颇深，大有仇人相见，分外眼红的架势。一切与上官小姐有关的事情需仔细斟酌后再禀报。

萧宁熙眉头微皱，上官良这老奸巨猾的，做任何事都能赶在别人前面。他抬眸见高武欲言又止的模样，正色道：“还有什么要说的快说！”

高武立即道：“徐家家奴说，他们家大人深受上官首辅青睐，这次是应邀去首辅府与上官小姐下棋对弈。”他根据自己的理解，提出合情合理的推测：“难道上官大人打算招徐探花为婿？”

“闭嘴！”萧宁熙喝道，“出去。”

“属下告退！”高武夹着尾巴灰溜溜离开书房，心中暗想莫非他推测有误？不能啊！王爷发的哪门子火气？果然与上官小姐有关的事儿需好好掂量再说。

入夜，庆泽端着水盆进到燕王卧房伺候主子宽衣洗漱，一进门讶然发现他们家主子夜行衣已穿戴妥当，蒙面的黑布巾搁在床上。

他连忙放下水盆，上前帮主子系护腕，心中大约猜到燕王要去往何处，自古英雄难过美人关，无处安放是相思，他好心提醒道：“王爷，您空手去？”

燕王微怔，反问道：“不然呢，提两斤燕窝？”

堂堂大梁燕王手提燕窝夜探首辅大宅？这传出去，他还怎么做人！

他今夜是要去把白日未来得及问她的话问一问，不然一颗心七上八下没法子安稳。

倘若她心里有他，纵使前路多艰，也绝不负她。倘若她心里无他，也只能请她暂不要嫁人，给他些时日让她多了解他。

萧宁熙蒙好面巾，迟疑一下，还是让庆泽从府库里取来一根千年老参揣在胸前，俗话说谁能拒绝一个上门送礼的人！

明月在天，皎洁如炬，雷厉风行的身影直奔首辅大宅而去。

偌大的首辅府，曾是前朝太傅的宅邸，簪缨世家，门第高贵，大有去天五尺的显赫气势。

燕王飞檐走壁，一口气察遍三个后宅院子，终于来到一处葱郁花树越墙而出，扶疏花枝淡淡飘香的小院。

直觉这里该是上官大小姐住的地方，他飞身跃到主屋的屋顶，方一落脚，还未掀开瓦片一睹究竟，先与屋顶另一黑衣人来了个四目相对。

那人见到燕王也是大为惊骇，立即摆出防御姿势。

两人对视片刻，确认完眼神，不是一伙儿人，登时动起手来。

拳影闪烁，四周的空气仿佛凝固了一样，萧宁熙既怀疑对方来者不善，又怕惊动府里的侍卫家奴，只想速战速决的解决了他。

对方似乎与他想法不谋而合，因此两人出招格外小心又极其迅猛。

萧宁熙招招来势汹汹如暴雨骤临，直逼的对方节节败退，陡然间，黑衣人脚步一滑，往下跌去。

萧宁熙眼疾手快一把抓住对方的衣襟将他拉上来，万万不能让他掉到院子里，否则立即会引来府里的侍卫，这一抓间，竟将对方衣襟扯开。

借着明亮的月光，只见对方胸前刺有状似太阳的图腾。

两人皆是一愣，未反应过来之时，院中传来杂乱的脚步声，瞬间灯火通明，数十名侍卫举着火把聚在院里，为首的上官鸿飞身跃到屋顶，大喝一声：“大胆贼人，看刀！”

燕王放开黑衣人，心中嗤笑，一把破刀，有什么好看的。

上官鸿举起大刀直扑燕王面门，燕王微微闪身躲过，恼怒的瞪他一眼，蠢货，敌我不分！


进退两难之际，燕王忽然拔出匕首，只见一抹冷光亮起，锋利冰冷的刀刃已经抵住白衣女子的脖颈，利剑傲雪,锋锐乃天，顷刻间，女人细白的皮肤上留下一道微弱的血痕，他狠厉道：“带我们公子去见玲珑！”

白衣女子并不慌张，她斜看一眼桌上的砚台，出其不意的抬手将砚台扫到地上，发出一声脆响，霎时，屋外响起一阵急促的脚步声，眨眼的功夫，十几名手持长剑的黑衣蒙面人破门而入，将三人团团围住。

“你们逃不掉的，识相的把刀放下！”白衣女子对燕王喝道。

燕王扫了一眼黑衣人，从身形步法来看，这群人定是训练有素的杀手，若是他孤身一人，还能试试拼力突出重围，现在带着女人，不敢冒险。

退无可退，避无可避，形势千钧一发，他快速递给上官清一个眼色。

上官清立刻领会了他的意思，他是想让她配合他牵制住对方，争取时间等待援兵。她思忖片刻，佯装动怒的对燕王道：“你这是作何，快把刀放下。”

萧宁熙依言收回匕首，后退一步，立在上官清身后，心里明了她已经领会他拖延时间的意图。进入天香阁前，唯恐不测，他命令庆泽通知容彻带兵前来，约定两个时辰后他们仍未出阁，只管杀进来。

“我这随从护主心切，适才多有得罪，还请姑娘不要放在心上，本是美事一桩，何苦刀刃相向。”上官清好言安抚白衣女子，眼波流转间，她又道：“既然玲珑姑娘肯赏光见在下，不如请她出来在此一见？”

白衣女子取出手帕轻擦脖颈伤痕，讥笑道：“如此畏畏缩缩，有失男儿风度！既不敢去......”她从衣襟内取出两枚药丸，“服下哑药，断了脚筋手筋，方可出天香阁！”

有些人遇到危险抱头鼠窜惊慌失措，有些人遇到危险，脑筋转的比平常更快，上官清是这样的人，燕王也是这样的人，皆是不进棺材不会放弃求生希望的人。

燕王略悔此次进天香阁过于托大，这里的人心狠手辣，毒哑弄残保证不会泄露秘密才肯放他们走，他眼睛眯起，心里起了杀机，就算真打起来，也未必会输。

他低头瞧了一眼白衣女子手掌中的药丸，突然一个箭步上前，单手迅疾掐住她的脖子，威胁道：“横竖是死，临死拉个垫背的，黄泉路上不寂寞。”

白衣女子目露惧色，苦于说不出话，连忙摆手示意抽出刀剑的黑衣人不要轻举妄动。

上官清从袖中取出一个瓷瓶，倒出一粒药丸，趁机捏开白衣女子的嘴，逼她吞下去。

“姑娘，多有得罪。眼下只有两条路，要么共生要么同死，怎么决定在你。你最好快些做出决定，否则最多一刻钟，你就会七窍流血而死，除非你不是血肉之躯。”

燕王放开白衣女子，抽出腰中软剑，护住身后的上官清，这女人有勇有谋，更兼与他心意相通，若是此番能逃出去，定劝太后示好国公府，接纳于她。

危急关头，上官清顾不上男女大防，伸出手臂抱住燕王的腰。

白衣女子捂着脖子缓过气后，思忖片刻，不情不愿道：“二位跟我来。”

话刚出口，她忽然睁大双眼，缓缓倒地而亡，死不瞑目。

上官清大骇，她喂白衣女子吃的分明是一粒只能让人昏睡的的药丸，她怎会在片刻之间死于非命？