楚云清脸色青白交错，嘴巴蠕动，怎么都开不了口。

陆知苒语气嘲讽，“并非发自内心的道歉，我并不需要，妹妹不必如此勉强自己。”

姜氏又狠狠打了楚云清几下，“你个不省心的东西，竟是犯下这番糊涂事！事已至此，头面也没法退，不然侯府就要颜面扫地，你兄长也要被人嗤笑。”

“而今侯府只余个空架子，你嫂嫂被你寒了心，你拿什么来补上这八千两？你给我跪下给你嫂嫂道歉，她不原谅你，你就不要起来！”

这番话明着是在责骂楚云清，但实际上却是说给陆知苒听的。

她若是识大体，就应当放下成见，把银子出了，不然，侯府闹了笑话，就是她的错。

楚云清痛哭流涕，一把扑到陆知苒跟前抱住她的大腿，“嫂嫂，我，我错了，我那都是无心之言，你就原谅我吧！头面之事，我真的只是一时糊涂，你就帮帮我吧！”

陆知苒不为所动，“我们商户满身铜臭味，我的银子更是臭不可闻，岂能拿出来污了妹妹高洁的品格？”

楚云清不依不饶，“就算不是为了我，也要为兄长的脸面着想啊！”

陆知苒淡淡道：“男人的脸面靠的是自己的功绩，而非这些阿堵之物。”

楚云清：……

自己妹妹这番作态，楚翊安只觉十分丢脸。

而陆知苒的态度，同样让他心里不舒服。

难道她当真半点都不在乎自己的声誉？

姜氏眼底闪过一抹阴鸷，语气重了几分。

“苒苒，你以前素来懂事，现在却是越发小家子气了，这让我如何放心把这个家交给你？”

这是又拿管家权来威胁她。

陆知苒：“儿媳自认才疏学浅，难当大任，母亲不把中馈交给我是对的。”

姜氏：……

她完全不按常理出牌，把姜氏噎了正着。

好半晌，姜氏才找回自己的思路。

“安儿，你也劝劝吧，正所谓家和万事兴，你刚立了大功，还在等着朝廷给你分派差事，可不能在这个关头出岔子。”

楚翊安心中既恼怒又难堪，袖中拳头暗暗握紧，最终开口，“那副头面清儿不要了，你付了银子，便是你的。”

只要他们侯府付了银子，就保全了脸面，至于头面落在谁的手里，并不重要。

楚云清陡然尖叫，“不行，那是我的！”

楚翊安眼神狠厉地扫了她一眼，“你还要无理取闹到什么时候，还嫌不够丢人吗？”

楚云清鼻腔中瞬间涌起一股酸涩委屈，心底更升起浓浓的怨恨。

姜氏脑子转得快，连忙接话，“那头面刻了清儿的名字，转赠旁人不合适。”

楚云清眼神微闪，旋即也连忙点头，“对对，那头面刻了我的名字。”

那是她的，谁都抢不走！

陆知苒语气淡淡，“别人的东西我也不会要，嫌膈应。”

一句话让几人都黑了脸。

楚翊安压着怒火，“你到底想怎样？看着大家为此焦头烂额，你便高兴了？”

陆知苒：？？？

她明明才是这件事的受害者，现在反倒成了过错方，真是可笑。

“你要这么想，我也没办法。”

楚翊安：……

“没事的话我先走了。”

她才懒得惯着这些人，简直浪费时间。

凭她对姜氏的了解，她定然有法子从别处弄到那八千两，到时候自己只管看戏便是。

拱了大家满肚子火，一分钱都没掏，她拍拍屁股走人了。

楚云清对着她的背影无能狂怒，“娘，就，就让她这么走了？”

姜氏满脸沉郁，“她现在完全就是个滚刀肉，我们能拿她怎么办？”

她看向楚翊安，“看来，她这次是真的被伤透了心，这才索性什么都不管了。安儿，解铃还须系铃人，你……”

楚翊安断然道：“我是不会去哄她的！”

楚云清也气愤地大骂，“她那般自私自利，眼睁睁地看着侯府声名被毁！就不该给她脸！”

楚翊安对楚云清也是满肚子火，“自私的人是你，侯府的声名就算被毁了，也是你的功劳！”

被这般责难，楚云清又气哭了，“你竟然偏帮一个外人！她明明那么有钱，却连八千两都不肯给我！她不是自私自利是什么？”

楚翊安觉得她不可理喻，半句话都不想多说。

眼见他也要甩袖而去，姜氏连忙把人喊住。

“现在不是赌气的时候，此事要如何解决，总要拿出个章程来。”

楚翊安面容冷冽，从齿缝挤出几个字，“我去凑！”

姜氏哪里舍得让自己儿子千辛万苦凑银子？她略带踟蹰地开口，“我倒是有一个解决之法。”

楚云清什么都顾不上，立马催促，“娘，您有什么法子就快说吧！”

姜氏缓缓开口，“书宁昨日刚得了皇上的厚赏……”

她才刚开了个头，楚翊安就变了脸色。

“不行，那是书宁自己的东西！”

楚云清的心思却是一下活络起来，她理直气壮地道：“她是我的新嫂嫂，给我送个见面礼不是应该的吗？况且她那日得的赏赐那么多，也不差这点银子。”

看着妹妹这贪婪的嘴脸，楚翊安只觉心生嫌恶。

“她有多少银子是她的事，还轮不到你来安排分配！”

自己儿子对那女人这般袒护，姜氏的眼底闪过一抹阴郁。

来路不明的孤女，连陆氏都不如，若非她侥幸得了皇上青眼，姜氏断然不会让她入门！

姜氏语气沉缓，“安儿，你妹妹没错，她新入门，的确该给小姑子备上一份礼。当初陆氏可比她懂事多了，过年过节从未落下过礼物，即便是对府中下人她亦是一视同仁。”

楚翊安语气不屑，“不过是邀买人心的手段罢了，书宁不需要！”

他的书宁是世间最好的女子，根本不需要那些世俗的手段来装点门面，时日久了，大家自然知道她待人是何等真诚。

姜氏知他此时完全被迷了心智，缓了缓语气。

“你还是太天真了。她是后来者，却越过陆氏得了五品诰命，府中上下人人都把眼睛落在她身上，明里暗里也都在把她和陆氏做比较。”

“这个时候她若不有所作为，就会被人比下去，觉得她徒有其名，远不及陆氏。你既如此爱重她，就该好生为她筹谋打算，日后你若想抬举她，这些平日积攒的好名声就能成为她最大的助益。”

明明是要让赵书宁掏银子，话到了姜氏的嘴里就全变成了为她着想。


陆知苒懒洋洋起身，“该来的总会来。给我梳妆吧。”

陆知苒不紧不慢地换了衣裳，又对发饰挑挑拣拣一番，这才从里间出来。

传话的丫鬟绿英侯在外头，面上已经带出点不耐烦来。

“少夫人且快些吧，都等老半天了。”

陆知苒神色淡淡，“掌嘴。”

翠芙直接上前，抡起手就给了对方一记耳光。

“你算哪根葱，敢在主子面前这般说话？”

翠芙方才就看不惯这小蹄子，一个个都是捧高踩低的势利眼，也不想想以前自家小姐当家的时候给了她们多少好处。

绿英捂着脸，眼底闪过一抹怨愤，但到底不敢发作，只能委委屈屈地低头认错。

“是奴婢逾越了，奴婢也是怕夫人等急了怪罪少夫人。”

陆知苒语气不咸不淡，“我都不怕，你怕什么？倒是劳你替我操心。”

绿英觉得现在的少夫人气势压人，完全不似以前那般柔善好说话了。

她低着头不敢吭声，陆知苒也不再理会她，抬步便往外走。

永福居内，姜氏和楚翊安早已等得满肚子火。

姜氏原本只是在装头疼，这会儿是真的被气得头疼了。

“安儿，你也瞧见了，现在陆氏是完全不把我这个母亲放在眼里了。”

楚翊安脸上早已乌云密布，袖中的拳头也握得咯咯作响。

文嬷嬷一副欲言又止的模样，最后还是咬牙开了口。

“大少爷，原本有些话轮不到老奴说，但老奴实在是看不过去了。”

她“扑通”跪下，开始添油加醋地告状。

“这次夫人唤少夫人前来，为的是婚宴采买之事。您有所不知，这三年，侯府大大小小的宴饮，都是从少夫人的铺子上采买酒水，干货和茶叶，为的便是肥水不流外人田，多多照顾少夫人的生意。”

“这回侯府便也照例在少夫人的铺子里采买，只是采买数量太多，侯府一时没结清银两，便先记在账上，过几日再把银子补上。这不过是一桩小事，咱们侯府难道还能赖了那点银子不成？”

“可少夫人却借此发难，硬是让她手底下的掌柜百般刁难，说什么一手交钱一手交货，这简直是半点不把侯府的颜面放在眼里啊！这些年夫人待少夫人宛若亲生，那是一日规矩都没有让少夫人站过，而今少夫人却如此下夫人的脸，奴婢实在是为夫人感到寒心。”

文嬷嬷说着说着，就开始抹起了眼泪，姜氏更是一副失望到极致的模样。

楚翊安的火气一拱一拱地在胸腔冲撞，直接徒手捏碎了一枚杯盏，“好个陆知苒，她是半点没把我昨夜的话放在心上！她既这般不识好歹，母亲又何必再照应她的生意？咱们侯府换其他铺子采买便是！”

姜氏露出几分难色。

“安儿，侯府的情况你也知晓，一时半会儿也的确拿不出这般多银子，暂时赊欠也是无奈之举。陆氏便是看准了这一点，才会如此刁难。”

楚翊安蹙眉，“书宁不是拿出一大笔银子吗？”

姜氏照例哭穷，“那笔银子听上去多，但真用起来就半点不禁用。若是普通宴席也就罢了，但这次咱们邀请到了李家，还有好些以往结交不到的人家，宴席的规格自然与以往不同，不然岂不失了体面？”

“侯府的困难只是暂时的，过些时日自然就能把银子补上，陆氏但凡大度点，就不应当在这件大事上存心刁难，她啊，还是咽不下这口气，存心要搅了这场喜宴。”


金嬷嬷立马道：“奴婢这就去寻福贵来问问。”

陆知苒本想说不急这一晚，明日再问也来得及，但金嬷嬷已经风风火火地去了。

她小小地打了个哈欠，隐有了困倦之意。

舒舒服服地躺上床准备睡觉，外头就传来了值夜丫鬟有些惊慌错愕的声音。

“姑爷，您，您怎么来了？”

一听到这话，陆知苒立马拥被坐起，浑身的放松彻底消失。

他怎么又来了？

丹烟连忙出去查看情况，翠芙则是赶紧拿来衣裳，待会儿姑爷要是直接闯进来，瞧见自己小姐这副模样可怎么得了？

陆知苒满腹怨气地重新更衣，把自己裹得严严实实的。

懒得梳妆，她直接挽了个简单的发髻，如瀑的长发柔软垂落于胸前，肌肤如珠玉般晶莹白皙，略略看上一眼便让人心神动荡。

她从里间迈步而出，楚翊安的目光不受控制地落在她的身上，鼻尖更是萦绕着一股若有若无的馨香，勾得他心头一阵躁动。

他很快移开视线，脸上也多了几分冷意。

“你便是打扮得再花枝招展，我也不会多看你一眼，休要在我面前耍这样的把戏。”

陆知苒：？

“深更半夜不请自来，请问你有何贵干？”

她咬重了“深更半夜”和“不请自来”几个字音，好叫他搞搞清楚这是谁的院子。

楚翊安压下满腹心浮气躁，一副大发慈悲般的语气开口。

“我来是想告诉你，三日后你可以参加我与书宁的喜宴，不必再继续禁足。”

陆知苒差点气笑了，“就这么点事，值得劳动你大半夜的亲自走一趟？”

平白破坏她的好心情！

楚翊安的眼底闪过一抹异色，他欲盖弥彰般地冷声道：“叫旁人来传话，只怕有些人又要阳奉阴违。话我已带到，你做好准备。我警告你，那日你最好老老实实的，你若敢惹出祸端，我定不轻饶！”

陆知苒的面上笼着一层寒霜。

“多谢厚爱，但大可不必。不然到时候真出了什么幺蛾子，又要赖到我的头上。”

她在这院子里待得舒舒服服的，可不想到前面去看他们做作的表演。

楚翊安看着她，语气重了几分，“这是命令，不是商量，你必须去。”

陆知苒一针见血，“怎么，怕被人戳脊梁骨，所以需要我出席替你装点门面？”

楚翊安被她戳穿意图，脸上闪过一抹羞恼。

“我行得端坐得正，何须你来替我装点门面？我现在还愿意给你体面，你就给我好好接着，不然到时候你可别来求我。”

陆知苒依旧态度平淡，“哦，那你就等着好了，看我到底会不会来求你。”

她这副油盐不进的态度让楚翊安的怒火被彻底点燃。

“陆知苒，不要挑战我的底线！”

他直接撂下威胁，“你若胆敢忤逆我，我就休了你！真成了弃妇，我倒要看看陆家会不会接纳你！”

说完这话，他便一甩袖，愤然离去。

翠芙和丹烟气得红了眼眶，“姑爷他实在是太过分了！”

“小姐哪里对不起他了，他要这般羞辱您？”

陆知苒深吸了一口气，压下了胸中的怒意。

“不要再喊他姑爷，很快就不是了。”

这样的人，陆知苒不想与他多一丝交集。

是时候该收网了。

翌日，陆知苒正打算让人给谭叔传话准备收网，不曾想，谭叔那头就先传来了一个消息。

“侯府的采办到咱们铺子里采买婚宴要用的茶叶和酒水，定的数量不少，但却一分钱没给，要赊账。”


陆知苒淡淡道：“我不过实话实说罢了，怎么就成挑拨离间了？”

“你……”

楚云清脸色难看地怒瞪了姜锦年一眼，“好了，表姐，你就少说两句吧！”

姜锦年听出她话里的怨怪之意，只觉心头一梗，最后到底是咬唇，不再多说。

这时，一道突兀的笑声响起。

众人循声看去，顿时惊讶，陆知苒的眸底亦是闪过一抹意外。

她怎么会来？

来人生了一张粉圆娃娃脸，大而圆润的杏眼，身形也较之一般女子更加丰腴两分，并不符合当下以瘦为美的标准，却透着股珠圆玉润的可爱与福气。

这人便是德丰帝的幼女，九公主萧宝珠。

她是德丰帝的老来女，更是唯一的嫡女，宝珠这个名字便足见德丰帝对其宠爱。

作为集万千宠爱于一身的公主，说她能在京中横着走也不为过，没人敢随随便便得罪她。

宣平侯府可没有资格给她下帖子，但她却不请自来了，这对宣平侯府而言，简直是莫大的体面。

楚云清立马露出又惊又喜的神色，急忙上前行礼，“见过九公主，公主大驾光临，实在是令侯府蓬荜生辉！”

又怒瞪了领路丫鬟一眼，“公主来了怎么都不通禀？把公主晾在一边，岂不显得侯府很失礼？”

萧宝珠：“是我不让丫鬟出声。不然，我岂不是看不到方才那番表演？比茶馆的说书先生说得精彩多了。你们继续啊，我正听得高兴呢。”

楚云清和姜锦年都略显尴尬，心底隐隐生出一股被嘲讽了的不舒服。

楚云清干笑，“公主说笑了。”

萧宝珠没再理会她，将目光落在了陆知苒的身上。

“你挺有意思的。”

陆知苒抬眸，对上了对方饶有兴味的眼神。

“我以为你是任人拿捏的软柿子，没想到今日一见，却是与外界传言大不相同。你怼人的样子我喜欢。”

陆知苒短暂地愣怔片刻，旋即便笑了。

“公主亦是与传言大不相同。”

萧宝珠反问，“传言中我是什么样子的？”

陆知苒直言不讳，“骄纵跋扈，目中无人。”

她这话一出，周围不少人都暗暗倒吸冷气。

她可真敢说啊，也不怕得罪这位祖宗。

楚云清和姜锦年则是露出幸灾乐祸之色，只等着她被萧宝珠发难。

但陆知苒知道，她不会发难。

前世，陆知苒与萧宝珠只有为数不多的几次交道，便是那几次交道让陆知苒知道，她并没有大家所以为的那般霸道蛮横，相反，她骨子里是个善良柔软之人。

萧宝珠果然没有发难，她有些好奇地问，“那现在呢？你觉得我是怎样的人？”

陆知苒认真道：“公主快人快语，十分率性。”

萧宝珠上下打量她，似在衡量她这话里的真假。

她轻哼一声，“你倒是会拍马屁。”

她的语气轻松，并未生气，反而看上去心情不错。

显然，陆知苒的这一记马屁拍对了。

楚云清和姜锦年傻眼了，众人也有些懵。

曾经有一位小姐在背后议论萧宝珠，不巧被正主听了去，萧宝珠直接下令对方自扇耳光，脸都打烂了。

现在，这位公主怎么变得这么好说话了？

楚云清自然不想看到陆知苒得到萧宝珠的另眼相待，她再次开口，想抢回场子，“公主，您今日能来，实在是令我受宠若惊……”

萧宝珠不客气地道：“我又不是为了你来的。”

楚云清脸上的表情瞬间定格，姜锦年立马接话，“公主定是也听说了今日新郎新娘的故事，为之感动，这才亲自前来观礼。”


陆知苒还不知道，自己的和离圣旨被扣下了。

心情愉悦地回到玉笙居，没想到却看到了一位不速之客。

楚翊安沉着脸看着她，“以往在家中，你便是如此早出晚归，在外面肆意玩乐？”

好一顶大帽子。

陆知苒险些气笑了。

不欲与他多废话，陆知苒语气冷淡，“请问你有何贵干？”

楚翊安在这玉笙居足足等了大半日，早就等出了满肚子火气。

这女人倒好，非但半点没意识到自己的错误，还这般冷淡敷衍，楚翊安胸中的怒火达到顶点，瞬间炸了。

“这就是你对待夫君该有的态度？”

陆知苒心道，很快就不是了。

“你若是无事的话，请回吧，我要休息了。”

楚翊安只觉得自己一拳打在了棉花上，愤怒又无力。

想到来此的目的，楚翊安压下了胸中怒火，声音冷硬，“母亲唤你，现在就随我去一趟。”

陆知苒眸子微转，脑中忆起了前世的一桩事。

“我换身衣裳就来。”

入内更衣，陆知苒低声询问，“今日府里可是发生了何事？”

金嬷嬷：“如意阁的管事给大小姐送首饰来了。”

果然如此。

她的唇角勾起一抹嘲讽的笑，这些人可真有意思，把她当成召之即来挥之即去的钱袋子呢。

等了快小半个时辰，楚翊安已然不耐到了极致。

终于，陆知苒缓缓走了出来。

她换上了一身家常的素雪绢云形千水裙，原本脸上的妆容洗干净，不施粉黛，素面朝天，头上的海棠滴翠珠子碧玉簪是唯一亮色。

十分寡淡乏味的装扮，但楚翊安却似被什么轻轻撞了一下，眸色微深。

记忆瞬间拉回数年前，他在妙法寺初见她时的情形。

少女立在簌簌梨花下，如画的眉目含着怯怯的笑意，有种孱弱的美丽，令人生出一股强烈的保护欲。

心动不过一瞬。

得知她是自己早年定下的未婚妻，他心中生出无限柔软与欢喜，只盼早日娶她过门。

她今日又作如此装扮，是欲唤起他的怜惜吗？

楚翊安心头的情绪起伏，看向陆知苒的眼神也和缓下来。

她对自己痴情一片，自己却有了书宁，她耍一耍小性子也是情理之中。

看在她苦等自己三年的份儿上，就对她多些包容吧。

楚翊安放缓了语气，“待会儿到了母亲跟前，你听话些，莫要任性，我会替你求情，把管家权要回来。”

陆知苒：？

“不必。”

这个破家，谁爱管谁管，她可不会再沾手。

楚翊安深深地望着她，“在我面前，你不必再这般强撑，你心里有什么委屈，都可以说出来。”

一股莫名的恶寒爬上四肢百骸，恶心得她想吐。

这男人脑子是不是有病？这个时候在她面前演什么深情？

她似笑非笑地看着楚翊安，“你现在说这番话不觉得虚伪恶心吗？”

楚翊安的面皮抽动几下，他强忍怒气，“知苒，我只是想跟你心平气和地说说话，你何必总是这样尖酸刻薄？”

陆知苒反问，“我就算说了自己的委屈，你除了那几句廉价的安慰，还能做些什么？”

楚翊安一时语塞。

陆知苒冷冷道：“既然什么都给不了我，那就不必如此故作姿态。”

说完她便抬步向前，不再理会这男人。

前世，她的确吃他这一套，每次都被对方的花言巧语哄得团团转，一再妥协退让。

这辈子，她不会再那般蠢！

楚翊安暗暗握了握拳，心中再次升腾起怒意。

她真的变了，变得与那些市井泼妇一般庸俗不堪，再不是当初在梨花下对自己怯怯一笑的少女。

楚翊安很失望。

陆知苒姗姗来迟，姜氏脸上却不见半分愠色，养气功夫十分了得。

楚云清满脸不虞，但想到自己的目的，硬生生忍住了没出言刁难。

陆知苒朝姜氏行了一礼，姜氏笑着朝她招手，“知苒，你来了？到母亲身旁来坐。”

陆知苒从善如流，毫不客气地坐了下来。

楚云清忍不住开口，“嫂嫂，你方才去哪儿了？我们都等了你一整天了呢！”

语气中难掩抱怨。

方才她亲眼瞧过了那头面，精致华美，堪称美轮美奂，她简直恨不得立马戴到头上去。

奈何陆知苒迟迟不归，她只能吹毛求疵地挑了些毛病，让如意阁的管事把头面拿回去了。

陆知苒不答反问，“你们寻我可有什么事？”

楚云清张口就要说，被姜氏一记眼神制止了。

姜氏拉着她的手，一副为她做主的语气，“母亲听说，昨日厨房给你送去的饭菜不合胃口，今日便特意命人去敲打了一番，好叫他们知道知道分寸，别自以为是地做些蠢事。”

陆知苒轻轻把手抽了回来，“不过一桩小事罢了，不值一提。”

姜氏一脸正色，“你是当家主母，他们敢怠慢你，这岂是小事？今后这府中中馈还是交给你来管。我老了，这个家没有你实在不行。”

楚云清眼珠一转，也跟着开口吹捧，“可不是嘛，那些下人最会偷奸耍滑，只有嫂嫂镇得住他们，这个家还是嫂嫂来当最合适。”

姜氏佯怒地嗔了楚云清一眼，“你个丫头，眼里就只有你嫂嫂一人。”

“女儿说的都是实话嘛，嫂嫂管家时便是厨房的饭菜都要好吃些，不像现在，都是些粗茶淡饭。”

陆知苒心中冷嘲，她管家时都是掏自己的私库补贴，饭菜能不好吃吗？

听完两母女唱的双簧，陆知苒以手撑额，露出痛苦之色。

“我落了水，身上还带着病气，实在没有精力操持庶务，母亲再让我歇一段时日吧。”

陆知苒不想浪费口舌与她们交锋，索性直接用拖字诀，只要拖到和离圣旨下来，一切问题自然迎刃而解。

她的态度平和，并未直接开口拒绝，落在几人眼里便成了妥协让步。

楚翊安唇角勾起一抹略带嘲讽的笑，还真以为她有多硬气，终究还是贪恋这管家权。

姜氏立马从善如流地开口，“你的确该好好歇一歇。清儿，明日你便陪你嫂嫂出门逛逛，松快松快。正好，你嫂嫂送你的那套金丝八宝攒珠头面做好了，明日你们直接到如意阁去瞧瞧。你嫂嫂疼你才舍得给你送那么贵重的礼物，你可得好好谢谢她。”

楚云清立马亲昵地挽上陆知苒的胳膊，嘴巴甜滋滋的。

“谢谢嫂嫂，那套头面我可喜欢了，你简直是世界上最好的嫂嫂！”